DÍA DEL PERIODISTA

            Si bien la Ley estable feriado el 27 de Junio para los Periodistas, ya desde 1964 el gremio lo había adoptado conforme acuerdo de la IV Convención Nacional  realizada en Valencia en julio de ese año, atenida a una Ponencia presentada por el periodista Guillermo García Ponce, pero no era reconocido por las empresas editoras que sólo aceptaban como tal el 24 de octubre, aniversario de la Gaceta de Caracas, por estar incluida en los convenios con el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa y el Sindicato de la Industria Gráfica.

            Efectivamente, el 24 de octubre de 1808, apareció el primer número de la “Gazeta de Caracas”, editada por Mateo Gallagher y Jaime Lamb, en la imprenta que al aparecer fue la misma traída por Francisco de Miranda en su tentativa de independencia por las costas de Coro en 1806.  La fecha adoptada como Día del Periodista, por la Asociación Venezolana de Periodistas en sus comienzos y posteriormente por los trabajadores gráficos que aún la mantienen dentro de sus contratos colectivos, se basó en el mérito que tiene “La Gazeta de Caracas”  de ser la primera publicación periódica de la época de la Colonia, pero García Ponce argumentó en la Convención que dicha Gazeta no puede simbolizar el periodismo venezolano independiente, es decir, que el Día del Periodista no puede ser el día del primer periódico publicado sin importarnos su contenido.

            En conclusión que “El Correo del Orinoco” simboliza el periodismo al servicio de la Patria y constituyó una de las obras del Libertador más importantes para el triunfo de lar armas republicanas., por lo tanto, “El 27 de junio de 1818 como fecha inicial del verdadero periodismo venezolano representa una fuente de inspiración de la misión que debe cumplir el profesional de la prensa. Ajena a cualquier manifestación ideológica partidista, la idea de celebrar el 27 de Junio como Día del Periodista, en lugar del 24 de Octubre, ha encontrado en numerosas oportunidades la adhesión de los periodistas venezolanos ya que como escribe el colega Francisco J. Ávila en su libro “El Periodismo y su filosofía”: “…el 27 de Junio debe ser el Día del Periodista, día que nos recuerda la primera cátedra de buen periodismo que nos dieron, frente a las aguas indígenas del Orinoco, los hombres que luchaban por la libertad…”

            El Proyecto de Acuerdo presentado y aprobado por la IV Convención Nacional de Periodistas dice así “Considerando que el 27 de Junio de 1818 se editó en Angostura, hoy Ciudad Bolívar, el primer número de “El Correo del Orinoco”, fundado por el Libertador Simón Bolívar.

            Que es necesario que el Día del Periodista simbolice la misión del periodismo venezolano al servicio de los valores morales y materiales que constituyen la Patria.

            Que es deber de los venezolanos inspirarnos permanentemente en el ejemplo patriótico de quienes nos legaron soberanía e independencia, acuerda celebrar a partir del próximo año, el 27 de Junio como Día del Periodista.

            Vale decir que en Venezuela, antes de haber la AVP adoptado el 24 de Octubre Día del Periodista, se celebraba como en el resto de la América Latina, el Primero de Febrero por iniciativa en 1934 de Bernardo Ángel, Director International de Aeronero Service, de Nueva York.  La celebración no era muy religiosa y generalmente pasaba por debajo de la mesa.  Pero había periódicos, entre ellos, “El Diario de Carora” dirigido por Antonio Herrera Oropeza,  que lo celebraban con ediciones especiales como la del primero de febrero de 1938, de 28 páginas, dedicadas al poeta Alcides Losada.